澳洲的棒球 @ A Perfect Day

澳洲棒球歷史

澳洲的棒球由美國的淘金礦工在1850年代左右帶到澳洲，並在礦區打棒球做為娛樂。

1867年，兩位板球球員Gaggin 和Goldsmith嘗試要在Melbourne的Yarra Park正式打第一場棒球，但隨後被澳式橄欖球（AFL）的球迷打斷了。

澳洲人第一場正式而完整的棒球比賽，由Surry Baseball Club的會員於1878年在New South Wales的Moore Park舉行。

1881年，來自美國的住民成立了棒球聯盟，一年後，他們與澳洲人成立了Sydney Baseball Club，並在1885年成立NSW(New South Wales) Baseball Association。

1888年10月至1889年4月，Spalding所屬的Chicago White Stocking和另一全美明星隊展開Spalding Tour全球棒球推廣活動，拜訪了Ceylon（現在的斯里蘭卡）、埃及、義大利、法國、英格蘭和澳洲等地，接著同行的Harry Simpson留在澳洲，並Melbourne和Adelaide等地成立棒球俱樂部，他同時也到紐西蘭去推廣棒球。1891年9月Harry去世，來自紐西蘭的Tony Chuck接手他在澳洲的棒球推廣工作；隨後，澳洲各州開始有自己的棒球俱樂部或協會組織。但一直到1913年全澳洲的棒球協會才正式成立，並在該年於Melbourne舉辦會議。

女子棒球

澳洲女子棒球始於1918年，1920年代和1930年代有數個女子棒球組織成立，1934年，州際間的比賽由New South Wales、Victoria和Queensland等州在Sydney舉行。

但是在1939年，因為Queensland的幾個女子棒球團體表示棒球不適合女生，所以改打壘球。一直到近年來，女子棒球才因為2001年在Toronto和2003年在Melbourne接連舉行了Women's World Series才又突然風行。

澳洲棒球聯盟與David Nilsson

1989年 Australian Baseball League成立，在此之前的全國性大賽稱為Claxton Shield，是由Norrie Claxton (1880-1951)在1934年捐助贊助比賽，為推動全國性的棒球大賽。此後Claxton Shield就是澳洲每年的棒球盛事。即使全國的棒球聯盟成立，Claxton Shield依然是每年主要的棒球盛事。

David Wayne Nilsson自密爾瓦基釀酒人隊退休後，在1999年買下Australian Baseball League的權利，籌組The International Baseball League of Australia，但在2002年因財務問題宣告解散。2003年底，Australian Baseball Federation成立。

澳洲棒球現況

目前澳洲總計有582個俱樂部，分別隸屬在69個棒球組織（2009年2月底為止）。每個棒球俱樂部，都有多支球隊。例如我所屬的俱樂部，成棒有三支，分屬不同等級；加上少棒、青少棒還有青棒，一般台灣這樣區分三級棒球，但俱樂部其實是很細地用年齡分。至於澳洲的球季年賽，是九月下旬左右到隔年的三月左右，區分不同等級的季賽。

2003年大致的統計，註冊的棒球俱樂部成員大約有57,000人，分屬大約5,000支球隊，隸屬在581個俱樂部。註冊的會員，都必須繳交昂貴的會費，以2008-2009球季為例，要繳約375元澳幣（每年不同，取決於贊助廠商的多寡和贊助金額），但18歲以下的會員依年齡區分會費。目前有多少註冊會員不清楚，但我的會員卡編號是21XXXX。

每個俱樂部都會有自己的標準球場，球場數不一定，例如我所屬的俱樂部有三個球場，兩個標準成棒球場，一個青少棒球場。三個球場當然都可以打壘球。光昆士蘭一州的標準球場，就遠超過台灣的所有球場（不管標不標準）。

看了台灣棒球維基對澳洲棒球的介紹，出現了僅兩隊的資訊，其一是Redcliffe Padres，這是Queensland的一個海邊小鎮，蠻美的。在同級的比賽中，這隊在我們的主場賽事時，有場被我們提前結束，那場比賽我沒下場，因為主審是我…Orz。

棒球在澳洲並不是熱門運動，板球才是國球，而另兩種最熱門的運動是英式橄欖球（NRL）與澳式橄欖球（AFL），他們各有16支職業球隊，其中NRL還有一隊來自紐西蘭。足球、籃球與Net Ball等等的受歡迎程度也遠高於棒球。雖然棒球在澳洲是冷門運動，但實際上，與台灣相比，澳洲正式投入棒球運動的人口其實遠比台灣多太多了。

這是我的會員卡